[:en]Martial Law 101[:fl]Batas Militar 101[:]

[:en]Martial law refers to the replacement of civil rule by military rule. This may be characterized by curfews, the dispensation of military tribunal rulings on civilians, and the suspension of the privilege of the writ of habeas corpus. The writ of habeas corpus, which in Latin refers to “having the body”, is a citizen’s protection against unlawful imprisonment. This is suspended in times of crisis to expedite justice.

In the Philippine Constitution, the President may exercise his role as Commander-in-Chief of all Philippine armed forces and act accordingly to protect the safety of the Filipino people. In cases of lawless violence, invasion, and rebellion, he may suspend the privilege of the writ of habeas corpus or declare martial law in any part of the nation. To declare martial law is thus a legal course of action the Chief Executive may take. Such a power is granted unto the President for cases where it becomes truly necessary, when the people’s lives are being threatened and these powers facilitate the process of securing their safety.

However, given the immense power that martial law can give the President, the Constitution ensures the implementation of appropriate checks and balances. Power is normally spread across various institutions so that functions can be discharged efficiently and authority is not concentrated in a single entity. In the wrong hands, the declaration of martial law and the suspension of the writ of habeas corpus open up the real possibility of the abuse of civil rights. The balance of power is thus only disrupted under the gravest of circumstances, only as a last resort.

The legislative and judicial branches of government play a central role in protecting against such abuses. By limiting the terms under which martial law may be called for, implemented, and extended, they are mandated to prevent the President from using his powers for anything other than the good of the Filipino people.

The Process of Enacting Martial Law 

In today’s 1987 Constitution, established years after Martial Law was lifted, a President is bound by the following provisions in declaring Martial Law.

As Commander-in-Chief, he may call out the armed forces of the Philippines in cases of lawless violence, invasion, and rebellion. In case of invasion and rebellion, martial law may be declared in the country or a part of it, and the writ of habeas corpus may be suspended.

Both martial law and the suspension of the writ of habeas corpus may not exceed a period of sixty days. The writ suspension is not automatic under martial law. Moreover, the suspension only applies to those specifically charged with rebellion or invasion, and even with the suspension, the person arrested must be judicially charged within three days or else released.

Within forty-eight hours of the declaration, the President must submit a report to Congress. Congress must then vote jointly and decide by majority vote of all its members whether or not to revoke the President’s decision.

Upon the President’s initiative, Congress may also similarly extend the period of 60 days when necessary. The period of extension is determined by Congress.

Subject to filing by a citizen, the Supreme Court is also mandated to review whether there is sufficient factual basis to declare martial law. Within 30 days of filing, a decision must be promulgated.

All these measures ensure that the immense power of martial law cannot be abused by the President. With all these checks and balances, martial law can only be declared when there is sufficient factual basis to declare it, as competently reviewed by the Supreme Court. Moreover, additional specifics are laid out to protect citizens from abuse under the suspension of the writ of habeas corpus. Many of these additions reflect lessons directly learned from the period of Martial Law under Marcos.

[:fl]Ang Batas militar ay ang pagpalit ng sibilyan na gobyerno para sa isang militar na pamamahala. Dito, maaaring lumago ang mga  curfew, paghatol ng mga korteng militar sa mga sibilyan, at ang suspensiyon ng writ of habeas corpus. Ang writ of habeas corpus, na Latin para sa “having the body,” ay maaaring gamitin ng mga mamamayan bilang proteksyon laban sa ilegal na pagkabilanggo. Ito ay isinususpinde tuwing panahon ng krisis para ipalaganap ang hustisya. 

Ayon sa ating Konstitusyon, maaaring gamitin ng Pangulo ang kanyang kapangyarihan bilang Commander-in-Chief ng sandatahang lakas ng Pilipinas para protektahan at siguraduhin ang kaligtasan ng mga Pilipino. maaari niya rin suspindehin ang pribilehiyo ng writ of habeas corpus o ideklara ang martial law sa kahit na anong parte ng bansa kapag lumaganap dito ang lawless violence, pananalakay, at paghihimagsik. Makikita dito na ang pagdedeklara ng batas militar ay isang legal na aksyon na maaaring gawin ng Pangulo. Ang kapangyarihang ito ay ipinagkaloob sa Pangulo para gamitin sa mga panahong talagang kailangan ito: kapag nanganganib na ang buhay ng mga tao at kinakailangan ang mga kapangyarihan na ito para siguraduhing ligtas sila.

Dahil sa sobrang lawak na kapangyarihang ibinibigay ng batas militar sa Pangulo, gumawa ang ating Konstitusyon ng mga paraan para siguraduhin na ginagamit ang batas militar sa wastong paraan. Ang kapangyarihan ng pamahalaan ay nakabahagi sa iba’t-ibang institusyon para hindi ito nakatutok sa isang departamento lamang. Ang deklarasyon ng batas militar at ang pagsuspinde ng writ of habeas corpus ay maaaring magdulot ng pang-aabuso ng ating mga karapatang sibil kapag ito ay ginamit sa masamang paraan. Ang maselang balanse ng kapangyarihan ay maaari lang magambala sa mga malalang pangyayari at kapag wala nang ibang maaaring gawin pang iba.

Malaki ang parte ng kagawarang tagapagbatas o lehislatibo at kagawarang panghukuman sa pagprotekta ng ating mga karapatan. Sa pamamagitan ng paglimita sa mga dahilan para ideklara, ipatupad, at pahabain ang batas militar, binibigyan sila ng kapangyarihan para pigilan ang mga maaaring paglabag ng Pangulo sa totoong layunin ng batas militar.

Ang Proseso ng Pagdedeklara ng Martial Law

Itinatag ang kasalukuyang 1987 Konstitusyon pagkatapos ng Martial Law. Ayon dito, dapat sundin ng Pangulo ang mga sumusunod na probisyon sa pagdedeklara ng Martial Law.

Bilang Commander-in-Chief, maaari niyang tawagan ang hukbong sandatahan ng Pilipinas tuwing mayroong paglaganap ng lawless violence, pagsalakay, at paghihimagsik. Kapag may pagsalakay at paghihimagsik, maaari niyang ideklara ang Martial law sa buong bansa o sa parte lamang nito at suspindehin ang writ of habeas corpus.

Ang martial law at ang pagsuspinde ng writ of habeas corpus ay hindi maaaring lumagpas ng animnapung araw. Hindi awtomatiko ang pagsuspinde ng writ sa ilalim ng batas militar. Bukod dito, ang suspensiyon ay maaari lamang ipatupad sa mga kinasuhan ng paghihimagsik o pananalakay. Kahit may suspensiyon, ang inaresto ay dapat kasuhan si ilalim ng tatlong araw o siya ay palalayain.

Sa loob ng apat na pu’t walong oras mula sa pagdedeklara ng batas militar, dapat magpasa ang Pangulo ng ulat sa Kongreso. Ang Kongreso naman ay dapat bumoto ng sabay sa tanong na kung papayagan ba nilang magdeklara ang Pangulo ang ng batas militar. Para matuloy ang pagdedeklara ng batas militar, kinakailangan na karamihan ng mga miyembro ng ating Kongreso ang sumang-ayon dito.

Sa pangunguna ng Pangulo, kung kinakailangang lumagpas ng 60 na araw ang pagpapatupad ng batas militar, kailangan din ito pagbotohan ng Kongreso. Ang haba ng ekstensiyon ay tutukuyin din ng Kongreso.

Ang Korte Suprema ay naatasang suriin kung mayroong sufficient factual basis o sapat na tamang batayan para ideklara ang batas militar kapag nagsampa ng kaso ang isang ordinaryong mamamayan sa hukumang ito. Kailangan maglabas ng desisyon ang Korte sa loob ng 30 na araw mula sa pagsampa ng kaso.

Ang lahat ng mga ito ay para siguraduhin na hindi maabuso ng Pangulo ang mga kapangyarihan ng batas militar. Sa pamamagitan ng mga checks and balances, maaari lamang ideklara ang batas militar kapag may sufficient factual basis o sapat na tamang batayan para gawin ito, na susuriin ng Korte Suprema. Bukod pa dito, sinisigurado ng batas na ligtas ang mga mamamayan mula sa pang-aabuso kapag sinuspinde ang writ of habeas corpus. Ang mga hakbang na ito ay iniukit sa ating Konstitusyon dahil sa mga nangyari noong panahon ng Martial Law sa ilalim ni Marcos.

[:]